ホワイトハウスの最新の発表によると、バイデン大統領は国内の太陽光パネル製造市場を輸入太陽電池への関税から免除する予定だ。

大統領は、今年初めに輸入結晶シリコン太陽電池（CSPV）に対する関税に課された措置を見直し、米国に無税で輸入されるシリコン太陽電池の数を12.5ギガワットに増やした。1974年通商法第201条に基づく太陽電池の関税割当量（TRQ）は、以前は5ギガワットに設定されていた。

大統領は最新の声明で、「国内のモジュール生産と関連するCSPVバッテリーの輸入が増加すると予想されるため、関税割当を12.5ギガワットの割当に変更しないように拡大するために、講じられた措置を修正する必要があると判断した」と述べた。

太陽電池の輸入量は2024年第2四半期に大幅に増加し、5月には初めて月間輸入量が1ギガワットを超えた。アメリカのパネル組立業者は2023年にわずか3.6ギガワットのシリコンセルを輸入した後、2024年6月に5ギガワットの関税割当を超え、その年の輸入量は5.2ギガワットに達した。

第201条関税によると、現在、輸入されるすべての太陽電池とパネル（原産国に関係なく、いくつかの例外を除く）には14.25％の関税が課せられており、国内の太陽電池パネルメーカーを海外からの安価な製品の影響から保護しています。片面と両面の太陽電池とパネルの両方が関税の対象です。しかし、現在、12.5GWの輸入太陽電池の最初のバッチは関税がかかりません。

今年初め、国内の太陽光パネルメーカーであるハンファQセルズ、ファーストソーラー、ヘリエン、サニバ、シルファブ、クロスロードソーラー、ミッションソーラー、オーシンソーラーは、政府に対し、第201条関税を延長し、関税命令に両面太陽光パネルを含めるよう請願した。請願者の中には20ギガワットの関税割当を要求した者もいたが、バイデン政権はそれを12.5ギガワットに引き下げた。

今年、国内の太陽光パネル組立業者がさらに稼働するにつれ、完成した太陽光パネルを製造するためにさらに多くの太陽電池を輸入する必要が生じています。国内に太陽電池製造工場を設立する前は、パネル組立業者は輸入バッテリーに頼ることしかできず、現在国内に稼働している太陽電池製造工場はありません。